Le prix Fondation Taurus pour les arts visuels est décerné tous les deux ans à un artiste contemporain par un comité de professionnels d’une région choisie.
En 2023, le comité, composé de Xavier Franceschi, Juana Macari, Prisca Meslier et Antoine Viviani, a attribué le prix à l’artiste Ufuoma Essi pour la région du Nebbiu en Corse.
Ufuoma Essi est une cinéaste et artiste basée dans le sud-est de Londres. Elle travaille principalement avec le film et l’image en mouvement ainsi qu’avec l’installation et le son. Son travail tourne autour de l’épistémologie féministe noire et de la configuration des histoires déplacées. Ses films ont été projetés et exposés dans des festivals de cinéma, des institutions et des galeries, tant au niveau national qu’international, notamment à Gasworks, Lisson Gallery, South London Gallery, Centre National d’Art Contemporain (CNAC), Criterion Collection et LUX.
« L’histoire de la religion et de la performance a été un thème récurrent dans mes œuvres précédentes et reste au cœur de mes recherches. Mon dernier projet et film, “Is My Living In Vain” (2022), est une méditation sur l’histoire continue et le potentiel émancipateur de l’église noire en tant qu’espace d’appartenance diasporique, d’affirmation et d’organisation communautaire. Tissant des images d’archives, des histoires orales et des séquences tournées en 16 mm sur place. »
Pendant sa résidence, elle a fait des recherches et commencé à filmer pour son film Les Chœurs du Nebbio qui explore l’héritage colonial de la France en Corse et examine le rôle que jouent la langue et la religion dans le maintien de formes de domination culturelle.
Elle tisse des récits de fiction, les traditions de chants polyphoniques et des images tournées en 16 mm sur place, principalement à Saint Florent , et inspirées du Christ noir des Andes de Mary Lou Williams, des fêtes religieuses corses et des histoires sonores de la région de Nebbiu et au-delà.
« Chaque mois d’août, la fête de l’Assomption de Marie se déroule dans toute l’île de Corse. C’est une journée importante du calendrier corse, marquée par de nombreuses messes et processions dans les rues.
Je suis fascinée par l’idée de travailler sur un projet qui explore mes intérêts pour la religion, le cinéma, les histoires sonores et performatives. La Corse est réputée pour sa tradition de chant choral polyphonique. Le film explorerait les formes de musique sacrée, les hymnes et les messes en lien avec l’histoire de la cathédrale de Saint-Florent et sa fondation, dédiée à l’Assomption de la Vierge Marie.
Le film viserait à examiner la relation entre religion, musique, paysages environnants et performativité dans les processions religieuses. Ce serait un projet ambitieux, filmé à travers l’île sur pellicule 16 mm et 35 mm. »
Son film sera visible au Centre Una Volta à Bastia dans le cadre d’une exposition dédiée à partir de janvier 2025 avant de voyager au musée des Beaux-Arts Le Locle en Suisse et réalisée en partenariat avec le FRAC Corsica et la Fondation Taurus en Suisse.
